Fonte:http://h1.ath.cx/muvi/museodellosplendore/mostre/mastroianni/biografia.html
 

Umberto Mastroianni

Note biografiche


Umberto Mastroianni è nato a Fontana Liri, un antico paesino in provincia di Frosinone, il 21 settembre 1910.

Nel 1924 giunge a Roma, dove frequenta lo studio dello zio Domenico e i corsi di disegno presso l'Accademia di San Marcello.

Nel 1926 si trasferisce a Torino con la famiglia e affina il "mestiere di scultore" nell'atelier di Michele Guerrisi.

Nel 1930 iniziano i primi riconoscimenti ufficiali (Premio del Turismo offerto dal Ministero della Pubblica Istruzione) e, di lì a poco, le prime mostre a livello nazionale ed europeo, tra cui nel '35 la Quadriennale di Roma e l'anno appresso la Biennale di Venezia (dove nel '38, tra l'altro, vi sarà presente con una sala personale).

Filippo De Pisis ne stima l'opera, e la pensa rifarsi alle più remote esperienze, alla statuaria minore egizia ed ellenistica. Anche se il recupero delle origini era pertinente di ogni artista dell'epoca, il giovane Mastroianni tentava in modo originale il proprio individuale rinascimento: il perseguimento della libertà, come prima delle doti creative.

Chiamato alle armi durante la guerra, partecipa poi alla Resistenza con un impegno che lo porterà a trasferire nella sua opera successiva le istanze nate da quella concreta lotta in nome della libertà, per giungere alla formulazione di quella "poetica della Resistenza" riconosciutagli da Giulio Carlo Argan. A Torino entra in contatto con il pittore Luigi Spazzapan che, isolato, portava avanti una linea alternativa tanto al "classicicismo" di Casorati quanto alla posizione culturale del "Gruppo dei Sei", pittori legati all'eredità postimpressionista. Gli anni del conflitto bellico, malgrado la tragica dispersione che comportano, cementano nel capoluogo sabaudo quelle amicizie che non gli verranno mai meno: con i poeti De Libero e Gatto, con il musicologo Mila, con gli storici dell'arte Ponente, Valsecchi, Argan e Venturi, con il filosofo Abbagnano, con gli artisti Spazzapan e Severini. Dopo la Liberazione è tra i promotori di un superamento sovrannazionale della cultura italiana secondo le indicazioni delle "avanguardie storiche". Fin da allora espone nelle rassegne artisticamente più avanzate promosse dall'Art Club; inoltre, insieme ai pittori Spazzapan e Moreni e all'architetto Ettore Sottsass jr., si fa promotore di iniziative culturali, tra cui il progetto del Premio Torino (di cui è stata fatta una sola edizione nel 1947), manifestazione che avrebbe dovuto, nell'intenzione dei patrocinatori, far conoscere le tendenze più attuali dell'arte italiana contemporanea. Intanto, nel 1945, vince con la collaborazione dell'architetto Mollino, il concorso per il Monumento al partigiano: l'opera, di rimarchevole dimensione, viene eseguita successivamente e collocata nel Campo della Gloria del cimitero generale di Torino. Nel '48 espone con Spazzapan alla Galleria La Bussola: i due artisti sono presentati nel catalogo da Dino Formaggio e, in quel momento (e dopo anche che il tradizionale establishment torinese, aveva rifiutato l'esposizione della collezione di Peggy Guggenheim), la mostra dello scultore, che a Torino viene chiamato il "pirata", e del pittore, che viene indicato come "il bucaniere", acquista un particolare sapore polemico.

Nel 1951 tiene la sua prima personale alla Galerie de France di Parigi, la più importante in Europa. La critica straniera, da Jean Cassou a Léon Degand che la presenta in catalogo, da Pierre Descargues a Frank Elgar, si rende subito conto della qualità della sua produzione e del suo significato.

Lo stilema espressivo mastroianneo, prima di modulazioni neocubiste, poi neoespressioniste, va di volta in volta complicandosi per estrosità plastiche, che includono via via l'introspezione dei pieni e dei vuoti come il perseguimento dei giochi della luce e delle ombre. In Apparizione alata e Battaglia, due bronzi rispettivamente del '57 e del '58, il suo plasticismo si fa infatti più scabro, più scheletrico, le linee-forza sembrano aumentare scansione, tensione e valore, raddoppiate come sono da parallele venature incisive, che danno a tutta la scultura l'apparenza di una forza ripiegata, pronta a dipanarsi, a dispegarsi, appunto come un'ala. È qui che Mastroianni coglie quella forza vitale sottesa che sembra precedere il movimento estremo, quello di un'esplosione . Nel frattempo espone nel '58 ancora alla Galerie de France di Parigi, nel '57 al Palais des Beaux-Arts di Bruxelles (presentato da A.M. Hammacher, direttore del Rijksmuseum Kroller Muller di Otterlo); ma il riconoscimento più alto lo consegue alla XXIX Biennale di Venezia del '58, quando ottiene il Gran Premio Internazionale per la scultura.

Nel 1960 Lionello Venturi scrive la presentazione al catalogo per la mostra personale alla Kleemann Gallery di New York e nello stesso anno l'artista espone al Dallas Museum of Fine Arts. È l'inizio di un'ulteriore evoluzione in una libertà immaginativa più barocca, come si può rilevare dalle sculture Sarabanda del '59 e Hiroshima del '61, che dalle propaggini più acute passeranno per una sorta di abrasione e a forme più arrotondate, fino alla denuncia spinta al parossismo di forme lacerate e tormentate. Nel 1962 Mastroianni si dedica all'incisione approntando anche le lastre per l'illustrazione di alcuni volumi (Poeti sovietici, 1964; Vento furente, 1972). Nel '64 il Comune di Cuneo gli affida l'esecuzione del Monumento alla Resistenza italiana, cui lavora per cinque anni, dal 1964 al 1969. La complessità dell'opera è tale che critici e rettori hanno potuto parlarne a dismisura. Ma questa esplosione, che sembra scaturita da una fusione di cristalli nel più profondo della crosta terrestre e risalita alla superficie per una dinamica interiore che ne appoggia raggio a raggio, losanga a losanga, sino a costruire un tutto unico saldamente strutturato e nello stesso tempo proteso in una dinamica gestuale suprema, non può non essere il simbolo profondo di una forza frustrata e alimentata dalla consapevolezza, che di colpo si libera ed assume dalla semantica di quel vocabolo oscuro e tenace, "Resistenza", l'immanenza della potenza e del grido e della rivolta. Nel 1971 la città di Frosinone gli commissiona il Monumento ai caduti di tutte le guerre (la cui idea è del 1970), eseguito in acciaio e collocato nel 1977. È l'assemblage macchinistico di tutte le false ideologie, che hanno schiacciato l'uomo da sempre; sono gli strumenti che l'hanno macerato e distrutto e che l'uomo continua a produrre per il proprio terreno e peggiorativo "Miserere". Nel frattempo ottiene anche l'incarico dalla città di Cassino di elaborare un Mausoleo della pace, che verrà collocanto nel 1987. In ordine di tempo viene il Monumento alla Resistenza della città di Urbino del 1980, che dialoga con l'eccezionale complesso urbanistico del capoluogo feltresco dall'alto del Parco della Resistenza. Titolare della cattedra di scultura all'Accademia di Belle Arti di Bologna, ne tiene anche la direzione dal 1961 al 1969; da Torino si trasferisce nel 1970 a Marino Laziale, insegnando prima all'Accademia di Belle Arti di Napoli, quindi in quella di Roma. Nel 1973 l'Accademia dei Lincei gli conferisce il Premio Antonio Feltrinelli con la seguente motivazione: "Per l'elevata qualità inventiva e plastica della sua opera e per la rilevante incidenza che ha avuto nella storia della scultura italiana moderna e, in particolare, per quello che può considerarsi il suo capolavoro, il Monumento alla Resistenza di Cuneo, sintesi di un potente impegno plastico e di un alto significato civile".

Il decennio 1970-'80 è fecondo di ripensamenti e di successive evoluzioni. II barocco informale, che pure lo aveva portato ad esiti felici, viene progressivamente abbandonato per dar luogo ad un plasticismo che, mentre affronta la spazialità totale, si fa geometrico e angoloso, traendo spunto anche da motivi di meccanica applicata all'industria, come da un caotico assemblage da riutilizzazione per l'uomo.

Nel 1974 Il Musèe d'Art Moderne de la Ville de Paris ripropone tutta l'attività scultorea di Mastroianni, aprendo un ciclo dedicato alla scultura italiana del dopoguerra. Nel 1977 un'antologica di "rilievi cromatici", disegni, bozzetti in legno e incisioni, curata da Floriano De Santi e allogata nel Palazzo Ducale di Urbino, pone in evidenza - forse per la prima volta in maniera così organica - un'espressione creativa relativamente, e a volte per nulla indagata dagli studiosi. Nell'autunno dello stesso anno Mastroianni espone alcune sue opere monumentali a Charleston, nell'ambito dell'edizione statunitense del "Festival dei due mondi". Verranno poi la mostra dei "rilievi cromatici" al Palazzo dei Diamanti a Ferrara (1979-80) e la grande antologica fiorentina del 1981 alla Fortezza del Belvedere. Nel 1978, nei locali della Galleria d'Arte Moderna di Cento è allestita una piccola ma sceltissima rassegna di sue sculture. Nel '79 quasi a dimostrazione della sua inesauribile vocazione sperimentale esegue per il Teatro dell'Opera di Roma la scenografia del Coro dei morti su testo di Giacomo Leopardi e musica di Goffredo Petrassi. A cui farà seguito l'anno appresso il lavoro sull'Uccello di fuoco di Igor Stravinskij. Nel decennio '80-'90 lo studio condotto sull'acciaio e sul bronzo colorati, quasi relitti recuperati di una civiltà scomparsa e da recuperare anche - se possibile - per farne i primi strumenti di lavoro di una società rinnovata, sembrano pezzi di una "macchina volante" meravigliosa, a cui come personaggi di un romanzo di Jules Verne possiamo avvicinarci, con la speranza di rinnovare un giorno quel mondo della fantasia che ci appartiene. Sul finire dell'83 sono da registrare quattro avvenimenti di notevole importanza: una mostra itinerante negli Stati Uniti, dopo sei anni di assenza, che da Miami tocca altri centri del paese, per finire a Washington; la donazione all'abbazia di Casamari di un bronzo dorato del '40, la Madonna della Pace; l'inaugurazione di un Monumento alla Resistenza sulla montagna di Vallerotonda; infine la pubblicazione di una esaustiva monografica critica ad opera di Floriano De Santi. Nella primavera del 1984 un'esposizione a Brescia di grandi bozzetti in legno dei monumenti alla Resistenza, disegni e rilievi policromi, commemora il decimo anniversario della strage di piazza della Loggia ("La memoria storica dell'arte"). Nell'ottobre successivo, contemporaneamente alla mostra "Bassorilievi 1975-1983", allestita dal Comune di Bergamo presso il Teatro Sociale, la Galleria Art Curial di Parigi presenta trenta sculture datate dal 1942 al 1984.

Nel 1985 gli viene conferito a Tokyo "The 4th Henry Moore Grand Prize Exhibition the Utsukushigahara Open Air-Museum". Lo stesso Museo d'Arte Moderna, poco distante dalla capitale nipponica, gli apre una sala permanente con una dozzina di opere, tra le quali ha assoluto spicco il bronzo Hiroshima del '60.

Nel 1987 regala allo Stato italiano 26 opere per lo più del periodo informale, il nucleo più importante della sua collezione; il valore artistico e morale di questo lascito è documentato dalla mostra allestita al San Michele di Roma. Nell'estate vengono presentate ad Aosta, nello spazio dell'antica chiesa di San Lorenzo, davanti alla mitica colleggiata di Sant'Orso, la serie completa dei grandi cartoni e la quasi totalità degli arazzi. Nel gennaio del 1988, la Direzione Generale della Fiat di Pescara gli dedica una significativa mostra riguardante la produzione di sculture in ferro colorato e bassorilievi policromi: un confronto diretto tra "arte e tecnologia", tra artista e il prodotto industriale. L'estate dello stesso anno vede Mastroianni impegnato in due personali: in luglio nella città di Pieve di Cadore con una serie di sculture e incisioni; a settembre nella capitale egiziana Il Cairo per una rassegna espositiva riguardante l'attività scenografica (bozzetti, sculture, progetti teatrali). Nel gennaio-marzo '89 il Comune di Milano promuove una significativa antologica negli spazi della Rotonda della Besana dal titolo "I materiali 1932-88". La rassegna, curata da Floriano De Santi, illustra globalmente tutta l'attività artistica del grande scultore in dodici sezioni: dai bronzi ai marmi, dagli acciai agli ori, dalle terracotte alle scenografie teatrali, dai legni agli arazzi, dai piombi e dai rami alle opere su carta. Ciò che unifica tutti questi aspetti, evitando ogni dispersione, è il rapporto tra idea e linguaggio, tra presenza alla contemporaneità e coscienza formale. A coronamento di una prodigiosa carriera - e dopo i premi Biancamano e la Ginestra d'oro del Cònero -, il 27 ottobre del medesimo anno gli viene consegnato a Tokyo il "Praemium Imperiale", una sorta di Nobel del Sol Levante; tra le altre personalità insignite ci sono i pittori Willem De Kooning e David Hockney, l'architetto di origine cinese ma americano di adozione Leoh Ming Pei, autore tra l'altro della piramide del Louvre di Parigi, il registra cinematografico Marcel Carné, il direttore d'orchestra e compositore francese Pierre Boulez.


Mentre nei primi mesi del '90 prende vita ad Arpino, nel castello Ladislao, il Centro Internazionale Mastroianni (oltre cento opere tra sculture, bassorilievi, disegni e incisioni, datate dal 1935 sino ad oggi), ad Urbino si sta progettando il museo dei bozzetti lignei: una raccolta di lavori monumentali che precede la fusione in bronzo o in acciaio. Un'esperienza unica del corpus artistico di Mastroianni. Un altro Monumento resistenziale viene inaugurato a Poggibonsi nel giugno sempre del '90; e intanto sette grandi sculture, esposte a Marino nell'aula consigliare, avrebbero dovuto costituire un primo nucleo del progettato museo cittadino unicamente consacrato all'opera di Mastroianni.

Nell'ottobre si apre in Giappone, al "The Hakone
Open Air Museum", l'imponente rassegna "Dal Caos alla materia, dall'informe al Cosmos". Ordinata da Floriano De Santi, essa raccoglie la produzione più significativa degli ultimi vent'anni.

Circa dieci anni dopo aver ricevuto la cittadinanza onoraria di Arpino, Mastroianni ottiene nel luglio '91 quella di Chiaravalle.

Qualche tempo prima una mostra delle sue incisioni si tiene ad Arpino nella Chiesa di San Domenico, nell'ambito di un programma dedicatogli dal Centro Internazionale a lui intitolato: la stessa rassegna viene riproposta dai Servizi Culturali dell'Olivetti, nel novembre-dicembre, al Centro Congressi "La Serra" di Ivrea. Cura - su commissione del Gruppo Cassa di Risparmio di Roma - l'arredo della Sala Conferenze del nuovo edificio capitolino della Corte d'Appello: oltre ad un grande arazzo, realizza sei pannelli in piombo graffiati e colorati e quattro sculture, che cadenzano uno spazio idealmente ricreato. Sul finire dell'anno, la Provincia di Torino promuove, negli spazi di Palazzo Graneri e del Circolo degli Artisti, la rassegna "Mastroianni nelle collezioni private piemontesi", con un'ottantina di pezzi tra bronzi, marmi, terracotte, cere, arazzi, cartoni graffiati, disegni, piombi e rami. Nel marzo-aprile 1992 s'inaugura ad Alessandria, nella Sala d'Arte di Palazzo Guasco, un'antologia di ori e d'argenti, un'esperienza singolare lungo tutto il cammino mastroianneo. Nel proseguo dell'anno sono da registrare altri due avvenimenti di ragguardevole interresse: la collocazione, durante l'estate, dei lavori monumentali Belfagor davanti al Palazzo Ducale di Genova nell'ambito delle manifestazioni sulle Colombiadi e Guerriero nella scalinata del Palazzo delle Esposizioni di Roma quale simbolo dell'attuale edizione della Quadriennale. Ma non si possono neppure dimenticare l'inaugurazione a Tolentino del Monumento alla Resistenza e della rassegna nella suggestiva Fortezza di Sarzanello, di sculture, rilievi policromi, bassorilievi, piombi, datati dal '62 al '91. Nel dicembre gli viene conferito a Roma il "Premio Michelangelo".

Nel gennaio e nel febbraio '93, rispettivamente la rivista d'arte "Terzocchio" e il quotidiano "Il Messaggero", dedicano due supplementi interamente incentrati sull'opera e sulla vita di Mastroianni. S'inaugura ad Arpino in aprile, nella sede provvisoria del Palazzo Ducale Boncompagni, il Museo del "Centro Internazionale Umberto Mastroianni", diretto da Floriano De Santi. Nello stesso anno, S.S. Giovanni Paolo II inaugura il Monumento di Erice realizzato dal Maestro in occasione della visita al Centro Ettore Majorana 1'8 maggio 1993.

Sempre nel '93 dona a Fontana Liri, sua città natale, una scultura monumentale in ricordo delle sue radici, in onore di tutti i cittadini del luogo, in particolare a suo padre. A Trento presso Castel Ivano, nello stesso anno, si inaugura - a cura di Danilo Eccher e Floriano De Santi - un'importante mostra capace di dare uno spaccato completo dell'opera svolta negli anni dal Maestro.

A Roma, consolidato il progetto di realizzazione del Museo Mastroianni - con sede nel complesso di S. Salvatore in Lauro, nel cuore di Roma, e direzione di Floriano De Santi - l'iniziativa viene inaugurata con la pubblicazione di una corposa monografia. Nel 1993, presso il Chiostro di San Giovanni in Laterano in collaborazione con il Pio Sodalizio dei Piceni e Il Cigno Galileo Galilei Edizione di Arte e Scienza, viene allestita una mostra di Arte Sacra comprendente una trentina di pezzi tra sculture e opere su carta datate dal 1928 ai primi anni del '90. Nel 1994 a Torino s'inaugura 1'imponente lavoro della Cancellata del Teatro Regio e gli viene conferita la Cittadinanza onoraria. Nel 1995 viene progettato ed inaugurato nella città di Cumiana il bassorilievo in bronzo a ricordo dei caduti nella Resistenza. Nello stesso anno la Città di Cento, in onore a Guglielmo Marconi, inaugura la scultura monumentale: Elettra e, presso il Palazzo dell'Arte in occasione della Triennale di Milano, Umberto Mastroianni espone nei giardini, tre sculture monumentali: Guerriero del 1970-1988, Fantascienza del '71 e Macchina sacrale dell'88. Nel 1996, dopo la personale alla «Borgogna» di Milano, viene ordinata a Torino, nell'ambito del Salone del Libro, la rassegna «Mastroianni e la letteratura». Mentre nel maggio del '97 viene collocata in Valle d'Aosta una statua di San Francesco, le città di Aprilia e di Marino inaugurano, rispettivamente nell'ottobre e nel dicembre dello stesso anno, i monumenti Evoluzione (Gioco lunare) del 1990 e Guerriero del 1970-96.

Nella notte del 25 febbraio '98, dopo una lunga e dolorissima malattia, Mastroianni muore nella sua casa-museo di Marino.

Nell'ottobre dello stesso anno una mostra di settantuno opere inedite su carta - datate dal 1991 al 1998 - nel Palazzo Ducale di Urbino e un Convegno (che vede la partecipazione di Maurizio Calvesi, Floriano De Santi e Claudio Spadoni) sul lavoro mastroianneo forniscono ulteriori analisi intorno ai molteplici rivoli della sua ricca produzione. Nell'estate del 2000 è ricordato, con una sala-omaggio, alla XV Triennale Internazionale d'Arte Sacra di Celano e, nell'inverno dello stesso anno, prende avvio a Veroli una mostra itinerante intitolata "L'arte sacra di Umberto Mastroianni.”